di Luca Mershed
Quando la fame ha attirato decine di migliaia di venezuelani in piazza in segno di protesta la scorsa estate, il presidente Nicolas Maduro si è rivolto ai militari per gestire l’approvvigionamento alimentare del Paese, mettendo i generali a capo di tutto, dal burro al riso.
Ma un’indagine di Associated Press mostra che invece di combattere la fame, i militari hanno voluto solo trarre profitto dalla situazione. Per esempio i militari hanno allestito dei mercati illegali dove vendono i prodotti – alcuni diventati di difficilissima reperibilità- 100 volte più cari rispetto ai prezzi stabiliti dal Governo.
Con gran parte del Paese sull’orlo della fame e miliardi di dollari in gioco, il traffico di cibo è diventata una delle più grandi imprese in Venezuela. Dai generali ai semplici soldati, l’esercito è al centro della corruzione, secondo dei documenti e delle interviste con più di 60 funzionari, imprenditori e lavoratori, di cui cinque ex generali. Di conseguenza, il cibo non raggiunge chi ne ha più bisogno.
“Ultimamente, il cibo è un business migliore rispetto ai farmaci”, ha detto il generale in pensione Cliver Alcala, che ha contribuito a sorvegliare la sicurezza dei confini del Venezuela. “L’esercito è responsabile della gestione del cibo ora”.
Dopo che l’opposizione aveva tentato di rovesciarlo, il defunto Presidente, Hugo Chavez, aveva iniziato a consegnare il controllo all’esercito sull’industria alimentare creando un Ministero per il Cibo nel 2004. Il suo Governo aveva nazionalizzato le aziende agricole a conduzione socialista e gli impianti di trasformazione alimentare per poi abbandonarli facendo prosciugare la produzione interna.
Gli esportatori di petrolio del Venezuela sono diventati dipendenti dalle importazioni di prodotti alimentari, ma quando il prezzo del petrolio è crollato nel 2014, il Governo non poteva più permettersi tutto ciò di cui il Paese aveva bisogno.
Il razionamento del cibo è cresciuto in modo così grave che i venezuelani trascorrono, a volte, tutto il giorno per avere da mangiare. I reparti pediatrici si sono riempiti con bambini sottopeso mentre gli adulti della classe media hanno iniziato a raccogliere gli scarti del cibo nei cassonetti. Quando le persone hanno risposto con proteste di piazza violente, Maduro ha consegnato il controllo sul resto della distribuzione alimentare ai generali, così come i porti del Paese.
Il Governo, ora, importa quasi tutto il cibo del Venezuela e la corruzione è dilagante causando l’aumento dei prezzi e delle carenze di prodotti alimentati.
La relazione annuale del Ministero per il Cibo mostra un eccesso significativo dei prezzi su tutta la linea, rispetto ai prezzi di mercato.
“La cosa incredibile di ciò è che il Governo dipinge la situazione come una forma pulita di corruzione”, ha detto il legislatore dello Stato di Carabobo, Neidy Rosal, che ha denunciato centinaia di casi legati al furto di cibo da parte del Governo del valore di milioni di dollari. “È come eseguire il traffico di droga in pieno giorno.”
Mettendo i militari in carico del cibo, Maduro sta cercando di impedire che i soldati soffrano la fame e siano tentati di partecipare ad una rivolta contro un Governo sempre più impopolare, ha detto il generale in pensione Antonio Rivero. L’esercito del Venezuela ha una lunga storia di colpi di Stato contro i Governi e Maduro ha arrestato diversi funzionari con l’accusa di aver cospirato contro di lui.
“Hanno dato il controllo assoluto ai militari”, ha affermato Rivero in esilio da Miami. “Questo ha drenato il sentimento di ribellione da parte delle forze armate permettendo loro di sfamare le proprie famiglie”.
L’ufficio stampa del Ministero della Difesa ed il Presidente si sono rifiutati di rispondere alle ripetute chiamate, e-mail e lettere consegnate a mano con la richiesta di una soluzione. In passato, i funzionari hanno accusato l’opposizione di esagerare il problema della corruzione per avere un rendiconto politico. Hanno sempre sottolineato che la struttura gerarchica dei militari è ideale per combattere i veri colpevoli: gli uomini d’affari di destra che cercano di far cadere l’economia.
Eppure la corruzione persiste, dal porto ai mercati, secondo le decine di persone che lavorano a Puerto Cabello, la città che gestisce la maggior parte delle importazioni di prodotti alimentari del Venezuela.
Aldemar Diaz, un ufficiale della dogana ha spiegato che le tangenti sono necessarie anche per qualsiasi lavoro di ufficio e possono superare i $ 10.000 per un contenitore singolo di spedizione.
Luis Pena, direttore operativo della base operativa di Caracas per le importazioni della Premier Foods, ha comunicato che esiste un lungo elenco di funzionari militari corrotti per ogni spedizione di cibo che porta in e da le aziende di piccole dimensioni negli Stati Uniti.
“Ora li devi pagare anche per guardare solamente il vostro carico” ha detto. “È una catena ininterrotta di corruzione da quando la nave arriva fino a quando il cibo è collocato nei camion”.
Il tenente Miletsy Rodriguez, che è a capo di un gruppo di guardie nazionali di sicurezza del porto, ha sottolineato che le persone sono solo alla ricerca di un capro espiatorio tra i militari.
“La maggior parte di noi sta facendo del proprio meglio. E, prima o poi, ci prenderemo le persone che non stanno facendo il lavoro giusto”, ha confermato.
A Puerto Cabello, i residenti affamati hanno riferito che si nota come i soldati corrotti stanno prendendo il cibo nei piatti dei loro figli.
Pedro Contreras ha raccontato di aver visto più di 100 camion che trasportavano grano sulla strada principale e di essersi avvicinato velocemente in mezzo al traffico per raccogliere i noccioli che erano saltati fuori. In quella notte aveva in mente la sua libra in farina di mais per sfamare la sua famiglia.
“L’esercito è sempre grasso, mentre i miei nipoti sono denutriti”, ha affermato. “Tutto il cibo del Venezuela viene da qui, ma così poco di esso va a noi”.
di Luca Mershed
Dopo aver scritto delle elezioni governative in Macedonia, ogli illuminiamo una nuova realtà di cui si parla poco, la vicina Romania dove si sono recentemente svolte le elezioni per il Parlamento.
Il popolo romeno ha votato alle elezioni parlamentari un anno dopo un tragico incendio mortale in una discoteca che ha obbligato il Governo ad andare alle urne.
Un’altra volta si è confermata come maggiore forza politica i socialdemocratici (PSD) che si sono posizionati al primo posto con circa il 46 per cento dei voti. Il Partito Nazionale Liberale –rivale- di centro-destra (PNL) ha, invece, ricevuto circa il 21 per cento, mentre i loro alleati dell’Unione Salva Romania (USR) hanno raccolto il 9 per cento.
Liviu Dragnea, il leader del PSD, ha già detto che inizierà i colloqui per formare una maggioranza parlamentare con il suo alleato di lunga data, l’Alleanza dei Liberali e Democratici (ALDE), che hanno ricevuto circa il 6 per cento.
“Nei prossimi giorni, PSD e ALDE inizieranno le discussioni al fine di formare una nuova maggioranza in parlamento […] Il voto di oggi indica chiaramente la scelta dei romeni per un futuro Governo”, ha detto Dragnea in una dichiarazione alla stampa.
Dopo l’incendio alla discoteca di Bucarest nell’ottobre dello scorso anno, che è costato 64 vite, decine di migliaia sono scesi in piazza, costringendo il primo ministro Victor Ponta ed il suo Governo PSD a dimettersi.
Un governo tecnico è stato poi installato sotto il primo ministro tecnocrate Dacian Cioloş, 47 anni -un ex commissario europeo.
Il PNL ed il USR hanno affermato che sosterrebbero Cioloş anche se il PSD vorrebbe sostituirlo con la testa del partito Liviu Dragnea, 54 anni, come primo ministro.
Tuttavia, Dragnea sta scontando una sospensione condizionale della pena per frode elettorale, e una legge del 2001 impedisce a chiunque condannato per un reato di diventare Ministro.
Inoltre, il presidente Klaus Iohannis, 57 anni, si è rifiutato di nominare alla carica di Primo Ministro chiunque abbia problemi legali. Ciò consentirebbe anche di escludere un ritorno di Ponta, 44 anni, attualmente sotto processo -in realtà era già sul banco degli imputati mentre era a guida del Governo- per presunta evasione fiscale e riciclaggio di denaro.
La vita politica attuale, in Romania, ruota intorno alle responsabilità dell’incendio della discoteca di Bucarest.
“Gli effetti della corruzione erano improvvisamente chiari agli occhi di tutti: 64 morti”, ha ricordato Mihai Politeanu, il fondatore di una associazione anti-corruzione, Initiativa Romania, creata dopo l’incendio.
Il Direttorio Nazionale Anticorruzione della Romania (DNA) è stato molto attivo e visibile, portando ministri, senatori, parlamentari ed altri funzionari pubblici alla giustizia.
Una recente indagine ha suggerito che il 95 per cento dei romeni vuole che la lotta contro la corruzione sia una priorità per il prossimo Governo, ma ci sono preoccupazioni che questo non accadrà se ci sarà un ritorno del PSD al potere.
Infatti, il PSD è ancora il partito più grande, grazie al supporto solido dei romeni anziani e delle persone nelle zone rurali della Nazione europea sud-orientale che conta 20 milioni di persone. Tuttavia, dopo 27 anni dall’esecuzione sommaria dell’ex dittatore Nicolae Ceausescu e la fine del comunismo, solo il 40 per cento degli aventi diritto al voto si sono recati alle urne.
Che cosa significa il risultato delle elezioni per la lotta contro la corruzione in Romania?
Il fatto che i romeni siano più interessati a creare posti di lavoro ed alla spesa pubblica potrebbe essere un freno per il progresso del Paese nella lotta all’estirpazione della corruzione.
Il Direttorio Nazionale Anticorruzione della Romania (DNA) afferma di aver contribuito a mettere decine di parlamentari, sindaci e magistrati sotto processo nel corso degli ultimi due anni e mezzo, mentre il Governo di Cioloş ha introdotto riforme volte a ridurre la burocrazia, la cattiva amministrazione e la corruzione.
Che cosa significa la vittoria del PSD per la lotta contro la corruzione?
Per quanto riguarda l’evoluzione o una devoluzione futura, tutto dipende dalla vittoria della nuova maggioranza parlamentare.
Ci saranno delle forze in competizione nella nuova maggioranza: alcuni deputati potrebbero voler frenare le attività del Direttorio, mentre altri possono essere riluttanti nel permettere passi che potrebbero danneggiare l’immagine del Paese.
“I risultati delle elezioni significano che avremo un Governo di sinistra”, ha detto il commentatore politico Mircea Marian Reuters. “Il problema principale è che, passo dopo passo, molto lentamente e probabilmente cambierà la legislazione in materia di anti-corruzione”.
Sarà il risultato elettorale a modificare la posizione della Romania nella UE?
La Romania, secondo Stato più povero del blocco, ha ricevuto 6,5 miliardi di euro da parte dell’Unione europea nel 2015 ed il PSD è considerato pro-Europa.
“Il partito socialista in Romania è uno dei pilastri più importanti del socialismo europeo, in termini di deputati al Parlamento europeo”, Dr. Cristian Nitoiu, un esperto di politica presso l’Aston University ha detto ad Euronews. “Essi hanno un buon rapporto con i responsabili politici a Washington e vogliono essere a favore delle decisioni dell’Unione Europea”.
“La Romania rimane un fedele alleato degli Stati Uniti”, ha sottolineato Nitoiu. “Ci sarà bisogno di essere più influenti in Europa per assicurare una Presidenza di successo per l’Unione europea nel 2019”.
La Romania spera in un aiuto di Bruxelles all’inizio del prossimo anno, quando la Commissione europea deciderà se continuare il monitoraggio su Bucarest per il suo progresso nella lotta alla corruzione.
Quali sono state le sorprese delle elezioni?
Una delle sorprese chiave è stata la nascita del nuovo partito dell’Unione Salva Romania, guidato dal matematico e attivista Nicuşor Dan.
Il Partito, che ha portato avanti una campagna sull’anti-corruzione, ha ottenuto circa il 9,2 per cento dei voti.
Un’altra tendenza è stata che i più giovani elettori – che sono scesi in strada per protestare dopo l’incendio della discoteca di Bucarest dello scorso anno – non sono andati alle urne nelle elezioni di domenica, contribuendo alla vittoria del PSD, i cui votanti tradizionali tendono ad essere più anziani e più poveri.
Quale sarà la composizione del nuovo Governo ora?
Il PSD potrebbe teoricamente governare da solo, ma è suscettibile di unire le forze con ALDE (Alleanza dei Liberali e Democratici) per una maggioranza più forte.
Il presidente -di destra- della Romania, Klaus Iohannis, con il compito di nominare il prossimo Primo Ministro del Paese, potrebbe ancora ostacolare l’ascesa al Governo del PSD.
Iohannis ha detto che non nominerà chiunque sia stato condannato o abbia problemi di integrità. Ci sono due candidati di punta ad essere ancora in corsa per diventare il prossimo Primo Ministro della Romania: Vasile Dancu e Liviu Dragnea.
Dragnea, dopo la schiacciante vittoria alle parlamentari, è ora il favorito ed ha in più il sostegno all’interno del partito.
Tuttavia, il problema è il passato di Dragnea: ha una condanna di sospensione di due anni per aver tentato di corrompere il processo del referendum nel 2012.